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Une ville de traditions

Avec une surface de 16,6 km2 et une population d'environ 40,000 habitants, Chartres, préfecture du département d'Eure-et-Loir, dans la région Centre-Val de Loire, se situe au Nord-Ouest de la France à 90 kilomètres de Paris. 

L'importance de cette ville est ancienne et diverse : la présence humaine se manifeste très tôt dans le territoire, vers le Néolithique, mais ce n’est qu’à l’Antiquité avec l'occupation des Carnutes qu’elle s'établit comme une ville pour la première fois, sous le nom d’Autricum.  Ce nom, qui provient du Gaulois, avec le mot « Autura », lequel veux dire « près de la rivière », « près de l'Eure », explique un peu ses conditions géographiques.

Aussi appelée “Capitale de la Lumière et du Parfum”, connue par sa cathédrale de style gothique qui date de 1193 et se conserve dans un état surprenant, Chartres s'installe sur le plateau de la Beauce sur une aire rocheuse embrassée par la rivière L’Eure.

Avec une tradition chrétienne qui date du Moyen Age, la communauté religieuse se manifeste activement dans la ville. Le pèlerinage des Rameaux et le pèlerinage de la Pentecôte, rassemblent tous les ans  approximativement 15,000 personnes.  

La ville de Chartres s'établit comme une capitale religieuse mais aussi politique et militaire et s'est précipité rapidement vers la modernité, ayant un des premiers aérodromes de la France en 1909.
Chartres propose de nombreuse école de la maternelle au études supérieures, c'est une cité dynamique et qui favorise la mobilité de ses habitants avec un réseau de transport interurbain qui agglomère un total de 130 lignes. 

Une ville au patrimoine riche et varié

Pétrie d'histoire, Chartres propose également un large programme d'activités culturelles, sportives et de divertissement :

Aussi, vers le mois de Septembre se fêtent les Vendanges. En octobre, le Salon National de l'Artisanat recueille le travail d’environ 500 artisans pour le présenter à un public de 70,000 personnes. Plusieurs événements se passent tout au long de l'année, en outre il est très agréable d'arpenter un de ses nombreux parcs et jardins distribués sur pas moins de 120 hectares, ou de ses édifices médiévaux ou de la Renaissance, comme la « Maison de Saumon » et ses sculptures en bois du XVIème siècle, le Palais épiscopale ou l'ancien Hôtel des Postes… La liste est vaste.  

Mais le dernier évènement qui porte les yeux du monde vers la bien surnommée ville de Lumières c'est le festival « Chartres en Lumières » qui se déroule tous les étés depuis 2003 de façon gratuite.

Tous les soirs, du coucher du soleil à 1 heure du matin, les habitants de cette ville et ses visiteurs sont invités à s'immerger dans un univers magique plein de couleurs, pour découvrir de manière atypique les sites incontournables du centre-ville mettant en valeur son patrimoine architectural. Sans doute, est-ce la meilleure façon de redécouvrir tout ce que Chartres a à nous offrir : Les trois portails de la cathédrale, le musée des Beaux-Arts, la rue Saint-Pierre, les ponts et lavoirs des berges de l'Eure, le théâtre...

La Fête de Lumières qui se déroule le dernier jour du festival est la touche finale. À cette occasion, de nombreuses activités sont organisées dans toute la ville accompagnant les illuminations habituelles.